为遮掩谢云舟回京，也为对付叶桢，冯嬷嬷将庄子上的人都支开了。
倒是方便了叶桢行事。
她提着人刚翻墙入院，就听到屋里谢云舟的声音。
“不知那边处理好了没？”
“公子你还有余心去想别的女人......”
叶桢撇了撇嘴。
她竟是给这种人做了垫脚石。
令她反胃的声音又响起，“叶桢不除，你我回府后还怎能如现下这般随意。
只有坐实她的污名，将来我不再娶，世人才会以为我是被她伤透了心不敢再娶。
这样你我便可长相厮守，就是便宜她了，一个乡下养大的五品小官之女，竟攀上我忠勇侯府，做了三年侯府少夫人......”
叶桢眸中暗芒涌现，重重将冯嬷嬷丢在房门口，隐匿身形。
外头的动静惊动了屋里的两人。
“谁？”
原本痛晕过去的冯嬷嬷被这一扔，醒转过来，求生的渴望让她拼命拍门。
房门被人从里头打开。
着白色中衣，手提长剑的高大男子看见冯嬷嬷，面色一凝，“怎么回事？叶桢呢？”
冯嬷嬷迫切想要告诉他一切，可她只能嗯嗯啊啊。
男人是谢云舟的侍卫池恒，习武之人，看出冯嬷嬷下巴被卸，弯身就要替她合上。
叶桢却突然现身，定了池恒的穴，并取走了他的剑。
谢云舟看见这一幕满脸惊愕，“叶桢？”
她怎会出现在这里，还会武？
冯嬷嬷失败了！
意识到这点，谢云舟忙对叶桢出招。
可他虽为武将之子，却自小讨厌习武，身手着实不如何。
才几招就被叶桢踩在床上。
“叶桢，你好大的胆子，你想做什么？”
谢云舟觉得叶桢疯了，竟敢这样折辱自己。
“我是你夫君，夫为妻纲......你......”
冰冷的长剑毫不犹豫地刺进他的心脏。
叶桢这才回他，“你这话问的真是可笑，我来，自然是杀你......和你的奸夫。”
他还知道自己是她的夫君。
前世，她被关在破屋后，谢云舟也去看过她一次。
却是为了升官，要她委身别的男人。
那人带着面具，叶桢不知他是谁，又缘何会看上她。
但叶桢怎肯配合，拼力反抗伤了那人，却也被对方斩断手脚，折磨而死。
心中恨意如烈火灼烧，叶桢该将谢云舟千刀万剐。
但她刚重生，要改变前世命运，还有许多事要做。
她也不愿留谢云舟苟活，那样虽可以折磨谢云舟，却也会给她带来麻烦，更会恶心自己。
重活一世，叶桢要报仇，更要好好活着。
池恒见谢云舟被杀，目眦欲裂，试图冲开穴道。
叶桢将他拖到床边，“别急，我会送你下去陪他。”
她将长剑塞进池恒手中，在解开他穴道的刹那，握住池恒拿剑的手，划上了他的脖子。
宛如自杀。
将尸体弄到谢云舟旁边，
叶桢在谢云舟脸上刻下“负心薄幸”四个字。
恰如其分地遮了点他的容貌。
又用池恒的剑在墙上刻写，“问世间情为何物，抵不过功名利禄！”
用的是池恒的字迹。
叶桢曾撞见池恒在谢云舟的书房写字。
当时，池恒主动告诉她，是谢云舟手把手教的他习字。
语气得意又挑衅。
谢云舟死后，她同侯夫人要了谢云舟的字帖临摹，发现里头夹杂不少池恒的字迹。
那时，她做梦都想不到两人是这种关系，因而觉得是自己多想了。
却原来，池恒是真的在同她宣示主权。
叶桢嗤笑一声，将屋里多余痕迹仔细擦去。
她始终沉稳冷静，不紧不慢却又十分细致利落地行动着。
冯嬷嬷惊恐地看着这一切，身上早已冷汗淋漓。
叶桢处理好现场，在她面前蹲下，“老畜生，疼吗？”
冯嬷嬷拼命点头。
祈求叶桢能给她一些怜悯。
叶桢却是一笑，运转内力拍在她后背，让她更疼，再也开不了口，却不会即刻殒命。
“疼就对了。”
前世，她也疼得生不如死。
“若及时医治，你还能捡回一条命，否则华佗难救。”
冯嬷嬷看着叶桢离去的背影，愤恨懊悔。
她不该将庄子上的人都打发进山的。
叶桢将两个粗使婆子的尸体，也扛到冯嬷嬷身边。
所有整理妥当后，她拿了个瓷瓶，背上背篓踏着轻功进了山。
为了骗她来庄子，侯夫人装病，大夫说需得子时无根水，也就是夜露煎药才行。
侯夫人让冯嬷嬷陪她来庄子上采夜露。
昨日，他们采了一些送回去，京城回话说不够。
冯嬷嬷便以此为借口让所有人都进了山，包括她的婢女挽星。
现在她得让人回来见证池恒因爱生恨，杀死谢云舟后的殉情现场。
并将他们的旷世奇恋好好宣扬出去。
而她也需避开嫌疑。
好在，她自幼被养在外头，习得一身武艺，回京后，还不曾显于人前。
就是叶家也只知道，她力气比寻常女子要大些。
而这次，侯夫人却用软筋散对付她......
想到此，戾气自叶桢眉间衍生。
寻到庄上众人时，天边已泛鱼肚白。
“少夫人？”
婢女挽星快步跑到叶桢跟前，“您怎么也进山了？”
“冯嬷嬷不是说，让您歇上一歇吗？”
不等叶桢回答，她又看了看叶桢身后，惊喜变成关切。
“怎的就您一个人，夜间山里多危险啊，您有没有事？”
她取下叶桢的背篓，将她上下检查。
叶桢重生以来的镇定，终于崩塌。
她紧紧抱住挽星，湿了眼眶，“我没事。”
你也没事，真好！
前世，挽星下山察觉她出事，试图救她，却被池恒拿住，最后被侯夫人命人活活打死。
挽星武艺一般，轻功却极好，明明她可以自己逃走。
就如现下，明知她有武功，一个人在山里根本无碍，可她依旧满眼担忧。
叶桢借着擦泪的功夫，在挽星耳边轻语几句。
而后道，“我晚膳后突然晕的厉害，醒来屋里就剩我一人。
寻了庄上几间屋子都不见人影，便猜冯嬷嬷他们也进山了。
想着婆母需要的夜露多，我一人在庄子上也害怕，就也进了山，没想却在山里迷了路，现在才找到你们。”
她哭得伤心，庄上众人只当她是吓着了。
纷纷安慰。
无人疑心她是刚到，山路难走，从庄子行至此处得一个时辰。
而少夫人只是一介弱女子。
庄头上前，“少夫人受惊了，不过我们没见到冯嬷嬷。”
叶桢惊诧，泪水还挂在眼睫，“嬷嬷她们也迷路了？”
挽星虽困惑。
但主仆多年默契，她惊慌配合，“该不会是在山里遇险了吧？
冯嬷嬷可是夫人最看重的，若她出事，我们定也会被责罚。”
庄头闻言也慌了，“少夫人，这该如何是好？”
叶桢似想了想，“要不庄头和挽星先带些人沿着下山的路去寻，顺道将夜露送回去。
我带一部分人在山里找，万不可让冯嬷嬷出事。”

在大渊，男子有错的情况下才会和离，否则都是休妻。
外面正对谢云舟的事议论纷纷，忠勇侯此时若允叶桢和离，岂不是承认自己的儿子对不起叶桢？
可他虽偏心自己的孩子，也无法昧着良心替儿子休妻。
叶桢并无大错。
和离的女子被世道不容，即便回归娘家，日子也好不到哪里去。
他刚虽对叶桢起了怨念，但心里清楚叶桢是无辜的。
是妻儿对不起叶桢。
且他也委屈过叶桢，甚至刚依旧打算委屈她将此事揭过去。
“这些年你受委屈了，今日之事是你妹妹的错，父亲会责罚她。
如今你母亲在庄上养病，瑾瑶还不够沉稳，家里还需要你来打点。”
谢瑾瑶猛然抬头。
父亲竟让叶桢管家？
这怎么可以？
便听得叶桢道，“叶桢不愿因自己的存在，让侯府上下不愉。
且叶桢长在庄上无人教导，入侯府三年孀居后院，不曾学过理家之事，恐不能胜任，还请侯爷允叶桢离府。”
她跪在忠勇侯面前，瘦瘦弱弱一小只，脸色苍白，头无发饰，只一根银簪挽起。
和旁边血色红润，衣着华贵的谢瑾瑶一对比，简直就是颗可怜的，任人欺凌的小白菜。
若是从前，忠勇侯或许会疑心叶桢故意以和离做要挟。
可在庄上偷听了叶桢主仆的对话，他相信叶桢是真的想离开。
因她在侯府过得不如意，今日他在，幼子敢当众骂她，女儿更是打她。
若非霆舟的人出现，他或许会如从前一样被瞒下，对叶桢的遭遇毫不知情。
忠勇侯生出一丝愧疚。
叶桢比瑾瑶大不了多少，可他一个做公爹的竟也跟着欺负年轻孩子。
他缓了语气，“那些事非你之错，不会掌家本侯让人教你。
好了，此事就这么定了，明日宫里会派医女过来为你诊治。
你早些回去休息，待身体好些了，我会让人将钥匙对牌送去你院中。
你是侯府少夫人，代表的是侯府颜面，若以后再有人对你不敬，你可直接告于父亲，父亲替你做主。”
有了管家权，叶桢不会再受欺负，余生也算有了保障。
而瑾瑶迟早会嫁出去，这个家也的确需要人管。
忠勇侯越想越觉得自己这个抉择很明智。
“二嫂，对不起，我不该不辨是非迁怒于你。”
谢瑾瑶握住叶桢的手。
“往后我再也不会那样对你了，你就留下吧。
我平日跟在母亲身边，也学了点理家，若二嫂担心做不好，我可以协助你，还请二嫂能原谅我。”
她绝不能让掌家权落在叶桢手里。
但若她反对，父亲必定生怒，反而让父亲越发坚定此事。
因而她选择迂回，和叶桢共同掌家。
叶桢一个土包子，哪里懂得如何打理侯府事务。
届时，她暗地动点手脚让叶桢犯下大错，父亲便会收回叶桢的权利。
忠勇侯不知女儿恶毒心思，反而欣慰她能及时悔改。
“如此也好。”
忠勇侯替叶桢应下了。
他希望他们姑嫂能化干戈为玉帛，从此和睦共处。
且他的女儿去了婆家，也是要打理自己的家事，在娘家有了经验，总归是好事。
叶桢深知谢瑾瑶的心思，但她并不惧。
目的达到，她顺势下了台阶，虽说只拿到一半掌家权，但也足以方便她行事了。
事情说妥，她在挽星的搀扶下回自己的院子，经过谢霆舟身边时，朝他微微颔首，以示感谢。
谢霆舟没给她反应，眼底却划过一抹赞赏。
叶桢精准拿捏了谢瑾瑶和忠勇侯的性情，兵不血刃达成了自己的目的。
心里又生出一丝狐疑，她既有这本事，怎的先前还做了三年脓包？
扶光似想到什么，垂下了头，拳头紧紧握住，以至于泛白了指节。
谢瑾瑶垂落的眸中则是一片怨毒。
她也没了留下的心思，和忠勇侯福了福便要回自己的院子，主动提出抄经以作惩罚。
但谁来抄，则是她说的算，忠勇侯最不屑后宅之事，不会留意这个细节。
谢霆舟余光看了眼扶光，讥笑，“打了我的人，不需要点表示么？”
“我没打他。”
谢瑾瑶忍着怒气。
是他多管闲事，否则今日怎会被叶桢拿到管家权。
母亲说得对，谢霆舟也是个克星，专门克他们母子的。
谢霆舟问刑泽，“打了吗？”
刑泽举手朝天，“属下发誓，打了，否则让属下一辈子娶不到媳妇。”
反正鞭子挨着他的手就算是打了。
谢霆舟便看向谢瑾瑶，“你听到了，他说打了，那就是打了，你总得给我一个说法。”
谢瑾瑶看了眼自己父亲，发现他没有任何帮忙的意思，便知僵持下去于自己没好处。
“大哥想要什么说法？”
“医药费，受惊费，误工费总是要给点的。”
谢霆舟闲闲笑着，像个无赖。
“一百两够了吗？”
谢瑾瑶只想打发了人，早些离开。
“刑泽并非寻常侯府家奴，而是有官职的副将，本世子瞧你锦衣玉食的，是拿不出银子。
还是在你眼里，大渊朝的校尉只值一百两？”
最终，谢瑾瑶命人拿来三千两银票，谢霆舟才放她离开。
他扬了扬手中银票，对忠勇侯笑道，“大小姐还挺富庶。”
随随便便就拿拿出三千两。
忠勇侯瞪他，“本侯出生入死的，不就是为了家人过得好。
他是本侯唯一的女儿，富养些也没错。
瑾瑶到底是女子，你往后莫要为难她。”
谢霆舟将银票递给扶光，同扶光感叹，“当年你家主子看重一百两的兵器都买不起，还得四处借钱，被同窗嘲笑。
当真是同爹不同命呐。”
忠勇侯一噎。
长子曾同多次同他抱怨过妻子柳氏苛待，但长子自小顽劣，相较之下，柳氏算是个合格的继母，因而他并不太信长子的话。
在庄上得知柳氏真面目后，他便知道长子所言为真。
可惜......
他眼中隐痛再次浮现。
是他愧欠长子。
他嗫嚅着想说点什么，却什么都没说出来。
谢霆舟补刀，拍了拍他的肩，“走了，老爹。”
忠勇侯要维持长者尊严，岂能让他爬上头，当即反击，“你为何帮叶桢？”
若真是送药，路上为何不送。
谢霆舟将脸凑近他，“你瞧本世子长得有几分像菩萨？
多年未归，本世子担心侯府众人忘了本世子的脾性，借机立个威罢了，省得他们有事没事给我寻麻烦。”
忠勇侯望进他的眼，一双深邃暗眸肃杀凉薄。
这人的确没什么慈悲心肠，看来是他多想了。
至于别的，他自己就否了。
这家伙心高气傲，叶桢那样的身份他瞧不上。
嘴上却不忘叮嘱，“你别与她走太近，大伯哥和弟媳传出去不好听。”
谢霆舟看傻子似的看了他一眼，走了。
他又不是色中饿鬼，连谢云舟的妻都惦记......

是啊，朝廷命官被害，为何不上报刑狱衙门，反求到了忠勇侯跟前。
所有人都看向了师爷。
师爷姓秦，名鹿，追随县令多年。
秦鹿磕头，“县令夫人出身边境，当年城破，敌军屠戮百姓时，是侯爷及时赶到，救下夫人全家。
夫人感念侯爷救命之恩，因而不忍侯爷凯旋便英名受损，方才命小的求来此处。”
忠勇侯眉峰一凝，“这话是何意？”
秦鹿抬头看了眼侯夫人，“白日侯夫人意指大人与少夫人有私情，夜里，大人就被害了。”
他将侯夫人对叶桢说的话一字不落复述。
“而小的昨日恰好在吴护卫身上，见过这荷包。
吴护卫是侯府下人，夫人担心上报官府，会连累侯爷。
一边是恩人，一边是夫君。
夫人思量再三，暂将消息封锁，命小的带着证物前来，请您私下给我家大人一个公道。”
忠勇侯听明白了。
县令夫人怀疑是侯府杀了县令，却想卖他一个人情，私下了结。
忠勇侯看了眼自己的亲随，“押下去，审。”
吴护卫迅速被带了出去。
侯夫人瘫坐在地，脸色苍白，“侯爷，这里头定是有什么误会。”
忠勇侯将她拉起，按回在椅子上，神情不辨喜怒。
转头看向王老夫人时，眸光柔和许多，“劳烦姨母跑一趟，不知姨母对此事了解多少？”
王老夫人便让嬷嬷将昨日之事都说了，包括叶桢身上伤势情况。
“老身无心干涉侯府家务，但霆哥儿他娘去得早，母族也就老身这个长辈能为他考虑一二。
若有逾越之处，还望侯爷海涵。”
忠勇侯摆手，“姨母切莫生分，我知晓您良苦用心。”
只是嬷嬷所言，与妻子让他知道的，相差甚大。
他指了指紫竹，再下令，“审。”
侯夫人几乎坐不住椅子。
她很清楚，忠勇侯审紫竹并非不信嬷嬷所言，而是疑了她这个妻子。
好在，她重用之人，都有软肋在她手中。
叶桢平静地看着侯夫人。
她被关破屋那些日子，看守她的婆子们热衷闲聊打发时间。
师爷秦鹿和县令夫人余氏被抓奸在床，让她们八卦了好一阵。
昨夜，吴护卫离开时，秦鹿就在暗处洞察一切。
叶桢尾随秦鹿去了余氏房间，确定前世传言为真，才去了县令处。
秦鹿与余氏本是青梅竹马，县令在秦鹿外出求学时，占有强娶了余氏。
婚后却并未善待她，余氏早已恨县令入骨。
秦鹿为爱放弃学业，混到县令身边，得他信任，两人多年既不曾对县令动手，亦没逃离。
叶桢猜测应是两人不舍权势。
故而留下指认侯夫人的证据，若秦鹿是个有野心的，想来会搏一搏。
今日，秦鹿登门，叶桢便知猜对了。
他们不打算报官，想找忠勇侯谋求好处。
那么他们必定会咬死县令是吴护卫所害，方能从侯爷这得到补偿。
吴护卫是侯夫人心腹，素来奉命行事，这是忠勇侯也能想到的事。
叶桢在侯夫人欲图把一切推给吴护卫时，打断她的话，将忠勇侯的注意力转到秦鹿身上。
自然，叶桢也想过，余氏和秦鹿会直接报京兆府，那么叶桢留下的证据也足以指认吴护卫。
思量间，亲随进来，“侯爷，招了。”
吴护卫坚称曾受谢云舟恩惠，因而憎恨县令将谢云舟的事宣扬开，这才痛下杀手是为谢云舟报仇。
这番说词，经不起细究。
亲随等着忠勇侯示意，是否要继续审。
忠勇侯眼皮微落，“押下去。”
算是默认了吴护卫的说法，侯夫人暗暗松了口气。
亲随出去没多久，又进来。
“侯爷恕罪，属下不察，竟让那紫竹受不住疼痛咬舌自尽。”
忠勇侯将敌国打的自献城池和美人，能跟在他身边成为他亲随的人，又岂会轻易让犯人在审讯时自戕。
何况，还是个手无缚鸡之力的婢女。
分明就是亲随揣度忠勇侯心思，没打算将紫竹吐露公之于众。
忠勇侯眼皮未掀，沉声道，“下去领鞭子。”
侯夫人再次松了口气。
侯爷终究还是护着她的。
王老夫人人老成精，怎会看不出忠勇侯有意压下此事。
起身道，“年纪大了，坐不了一会儿就困得厉害，老身便先回去了。
等侯爷那日空了，帮我捉了我那不孝子过来，陪老身吃顿家常便饭。
侯爷也许久没尝过老身的手艺了，届时，你们兄弟俩好生喝几盅。”
言下之意，今日她来是为两家私情，不会透露侯府之事，更不会让做御史的儿子捅出去。
忠勇侯也起身，将人送到庄外。
回来时，问了亲随一些话，方才回到屋内。
屋里那些人未动，忠勇侯同秦鹿道，“本侯治家不严，让奴才犯下大错，本侯会亲手杀了他为县令偿命。
夫人好意本侯领了，劳烦转告，夫人有何意愿，本侯会尽力满足，以作补偿。”
秦鹿今日来此，本就是抱着富贵险中求的心思，没想最后真得了承诺，欢喜离开。
回去后，他便会和夫人对外宣称，县令暴毙而亡。
叶桢依旧跪着。
忠勇侯示意她起来，“书肆一事本侯会去查，听说你伤势颇重，回房歇着吧。
待明日回了京城，本侯会请宫里的女医为你诊治。”
叶桢谢过，拉着挽星一并起身往外走。
对这个结果，她并无多少意外。
侯夫人深耕侯府多年，不是那么容易倒台的。
这次，叶桢没有被关破屋，挽星也还活着，还让忠勇侯意识到侯夫人并非真正完美，已算首战告捷。
余下的，徐徐图之。
侯夫人欲说些什么，忠勇侯眸光陡然凌厉，“你也先回房。”
如此，屋里便只剩忠勇侯和谢霆舟主仆。
“怎决定留下？当真不回边境？”
忠勇侯问谢霆舟。
谢霆舟眸光淡淡，“你还有闲心操心我的事？”
“那县令是谁杀的？”
谢霆舟既知吴护卫去了县城，应是派人跟了，故而忠勇侯如此一问。
被问的人睨了扶光一眼，“不知，自己查去。”
他有怀疑，暂无证据。
扶光有些惭愧，他只顾盯梢吴护卫了。
忠勇侯便不再问，整个人瘫靠在椅子上。
“此番大捷，不出意外，大渊短期内不会再起战事，我这个只会打仗的武将就得在京城呆着。
陛下是明君，但我若一点错处都没有，只怕他用得也不安心。
包庇妻子，伙同师爷掩盖县令被害真相，为封口，帮师爷谋得县令之职，算是个不错的把柄。”
便是他不去深查，也知秦鹿能代替县令夫人来此，两人关系不一般。
他哀怨地看了谢霆舟一眼，“但放在别处，我不放心，打算将他弄去边境，若你在那边，还能帮我盯着些。”
谢霆舟嗤笑，“醒醒，还没入夜就做美梦，本世子可不是替你盯人的。”
边境算是他们的地盘，便是他不在，秦鹿在那边也翻不出什么浪花。
他瞥向棺椁，“你不看看你的好大儿？”

“叶桢会点易容术，若兄长需要，叶桢可效劳。”
那些钱财被她藏得极为隐秘，想找到并非易事。
谢霆舟今日来此，若只是为了问刺客的身份，便不必费那番心思。
他同样需要她保守他的身份秘密，故而寻了那些证物作为拿捏她的把柄。
这人前世未回京，眼下却出现在这里，叶桢推测是自己那日对刺客出手，让事情有了改变。
他不是真正的忠勇侯世子，自不能暴露身份，那么自己还算精湛的易容术便是他用得上的。
叶桢这话既是要挟，也是投诚。
他们互为把柄，她在京城势单力薄，忠勇侯世子这个身份，叶桢瞧着还挺好用。
至少侯夫人就忌惮。
而忠勇侯似乎也颇为看重他。
谢霆舟眸底幽深如寒，他步步靠近叶桢，盯着她的眼睛，“你当真是叶桢？”
叶正卿那个凡事躲在妹妹身后的软脚虾，竟能生出这样的女儿？
他很怀疑。
叶桢目光不闪不避，笑了，“如假包换。”
她不是叶正卿之女，却是叶桢。
这名字本就是母亲取的。
当年母亲和舅母孕期相当，大夫诊出两人皆是女胎，母亲便定下叶桢，叶晚棠两个名字。
准备待孩子出生后，根据孩子性情再做选择。
却在生产当日接到急诏，需得奔赴沙场御敌，只得将刚出生的女儿，交由早她两日生产的大嫂。
舅舅舅母嫌桢字过于刚硬，将晚棠这个名字给了他们真正的女儿。
对外则称，希望他们的孩子能如她的姑母那般出色，因而为其定下‘桢’字。
无人知晓孩子已被调包，而桢这个名字是他们挑剩下的。
但叶桢很喜欢。
因母亲见她时，曾摸着她的脑袋笑，“你我姑侄倒是有缘，原本我更中意桢这个字。
只你表姐性情温弱，与之不符，反倒是你刚韧坚毅，极好。”
谢霆舟从她神情看不出破绽。
只当是歹竹出了好笋，亦或者这小矮子随了她那个万夫莫敌的姑母。
他大摇大摆从门口出去。
挽星紧张得不行，亦步亦趋跟着，直到出了院子，见四下无人发现谢霆舟从小姐的院中出去，才急忙关了院门，返回房间。
“小姐，你怎么样？”
叶桢道，“帮我打些热水来。”
她后背濡湿一片。
与谢霆舟打交道，并非容易的事。
他比忠勇侯还难对付，幸好她没选择与之为敌。
挽星打热水的功夫，叶桢亲自收拾桌上残局，手指触及茶杯残片时，她呼吸微微顿了下。
刚刚谢霆舟突然转了态度，是怜悯吧。
一个有怜悯之心的人，当不至于太坏。
但叶桢不敢掉以轻心。
同时思虑谢霆舟为何要查刺客的信息。
知己知彼，才能更好的合作。
换好衣裳，她带着挽星去了庄子的灶房。
她们明日便要跟着回京，王老夫人的恩情不能不谢。
临时来庄上，她没带能作为谢礼的东西，思来想去，决定给老人家做几道素斋。
拿起菜刀时，她忍不住叹了口气。
县令那些钱财，实在不少，如今落到谢霆舟手里，可惜了。
她手头并不富裕，自小长在庄上，叶家没给她送过什么值钱的，后来嫁入侯府，嫁妆更是表面好看，实则稀薄得很。
私下虽也赚了些，但她用处也多。
等报了仇远遁离开，她更需要钱财傍身。
“回去后，你联系饮月，让她回京。”
饮月是她的另一个婢女，比她和挽星大几岁，能干沉稳，身手也比挽星好上许多。
初入侯府时，侯夫人看出饮月不好惹，故意挑她错处，想要处置了她。
叶桢便顺势让饮月出了府，替她在外面打理一些事情。
眼下，她需要帮手，也想饮月了。
另一边，侯夫人听说忠勇侯不认谢云舟，且将他随便埋了，眼前阵阵发黑。
她叫嚷着，“我要见侯爷。”
守在门外的是忠勇侯的亲卫，没忠勇侯的命令，无人敢放她出去。
侯夫人顿觉大事不妙。
等看到午膳只有一碗白粥和一碟子小菜时，她心头又气又惧。
她意识到这是忠勇侯对自己的惩罚。
他知道了她的谎言。
侯夫人瞬间想到了叶桢。
“竟是我看走了眼，小瞧了她，反被她害得落到如此地步。”
叶桢竟有本事让侯爷信她的话。
这实在不妙。
她忙让人准备笔墨，给自己的女儿，忠勇侯府的大小姐谢瑾瑶写了一封信。
信中明面是告知女儿，自己身子不济，需得在庄上修养，让她务必安抚好年幼的弟弟。
暗地却传递只有母女俩明白的意思：叶桢害她，让女儿去查叶桢另一婢女饮月的下落。
侯夫人被关押后，将整件事细细想了一遍。
叶桢这些年或许藏拙了，但她再厉害，也不可能做成那么多事，身边定还有别的帮手。
然后她想起了那个叫饮月的婢女。
饮月曾打过她身边的婆子，似乎身手还不错，如此就解释得通，叶桢为何能逃过她的布局，反败为胜。
她让人将餐食退回，一口未动，想要博取忠勇侯的怜惜。
那信到了忠勇侯手中，他粗略看了眼，便收进了怀里，打算等回京后转给女儿。
却没有去看侯夫人的意思。
侯夫人没等到忠勇侯，反而听说庄上要大办烧烤宴，感觉天都塌了。
侯爷这般大肆喝酒吃肉，便是要告知众人，死的并非他儿子。
否则哪个父亲会在儿子出事后，还吃香喝辣。
他彻底否定了谢云舟。
可见侯爷此番气得不轻，他气云舟，自然也气她这个妻子。
侯夫人心头焦灼，恐慌。
这回是真正的没了胃口，她再次将晚膳退了回去，只着单衣跪在了院中。
她得想法子挽回侯爷的心。
而后将今日之仇百倍千倍地找叶桢讨回来。
可沙场铁将的心一旦硬起来，就没那么容易软回去。
忠勇侯听了护卫禀报后，也只淡淡道，“病了，回头请医便是。”
他眼也未抬，夹起盘中的一块素肉，又喝了口汤。
食材普通，味道却很是不错。
这些都是叶桢为答谢王老夫人借医所做，也给他送了一份。
忠勇侯便觉得叶桢是个知恩图报的。
相比之下，自己那个还不知反思，依旧在抖机灵的妻子，实在可恶。
侯夫人还不知自己这番作为，更是惹怒忠勇侯。
三月春寒料峭，庄上的夜温度很低，侯夫人冻得身子发颤，但她心里却热了起来。
她想到了一个能镇住忠勇侯，且还会帮她对付叶桢的人。
她有救了。

庄头迟疑。
冯嬷嬷昨日偷偷安置了两人在庄上，连他都不得见真容，还勒令不得外传。
听了少夫人的话，他心头有些不安，想下山看看。
可少夫人留下，万一她出点事，他也不好交代。
“少夫人，要不您跟我们一起下山，我留些人在山上找？”
叶桢为难，“冯嬷嬷是母亲得用的人，她若有闪失，婆母会责怪的，于婆母病情也不利。”
她苦笑，“我昨晚跌撞一路，同你们一道恐会拖累你们速度。”
庄头看她鞋子沾泥，衣裳头发也被枝丫刺丛勾的破乱，狼狈又疲倦。
的确不适合赶路。
最终让庄头娘子和挽星带人下山，他留下。
冯嬷嬷再重要也只是下人，而叶桢是真正的主子。
叶桢目的达成，微微扬唇。
庄头是侯夫人的人，说不得见过谢云舟，若他回去，定会帮着遮掩。
他留在山里，挽星才好行事。
侯夫人终会自食恶果。
敛回心神，叶桢立即喊了起来，“冯嬷嬷......冯嬷嬷......你们在哪......”
她声音急切，惶惶不安，怕极了冯嬷嬷出事，她会被侯夫人怪罪的样子。
其余人便认定，少夫人平日在侯府定也艰难。
忙也纷纷跟着喊了起来。
叶桢不动声色地偏离大家。
而被他们声声呼唤的冯嬷嬷，终于等到了人。
一道道惊叫在她耳边响起。
庄子上大多是老实种地的穷苦百姓，见到凶杀场面，个个吓得不知所措。
同时又好奇，床上两人的关系。
挽星得了叶桢吩咐，没进屋，只在门外看一眼，就惨白了脸。
下山前，少夫人同她说，谢云舟在庄子上，但被她杀了。
她惶惑一路，也没想明白究竟怎么回事。
直到看到相拥的尸体。
姑爷先前是假死，他喜欢的是池恒，难怪婚后不与少夫人同房。
她更清楚少夫人为人，若非不得已，少夫人不会轻易下杀手，更不会恶趣味污蔑谢云舟好男风。
少夫人素来坚强隐忍，刚刚却哭了。
定是昨晚她进山后，谢云舟这些人欺负了少夫人。
挽星心中恨意蓬勃。
这帮子坏种！
但她下山是有任务的。
似被屋里场景吓坏了，她尖叫转身跑到冯嬷嬷跟前，“嬷嬷，屋里那两人是谁？出了什么事？是谁害了您？”
冯嬷嬷被疼痛折磨的早已失了理智，满心只记得叶桢的提醒，及时就医才能活！
她嘴唇拼命翕动。
挽星急哭了，“嬷嬷，您说什么啊，我听不清，可否写出来？”
冯嬷嬷艰难伸手，挽星贴心地托着。
在冯嬷嬷写下“医”字后，暗用巧劲，又让冯嬷嬷歪七八扭写了个“官”字。
挽星急问，“您写医字可是要我们请医？”
冯嬷嬷意识模糊，根本不知被挽星托着做了什么，只听说请医，便连连点头。
挽星忙对庄头娘子道，“快，嬷嬷要请大夫和报官。”
庄头娘子也被吓到了，但她没动。
“是否要先禀明侯夫人？”
虽不清楚后院那两人身份，但能被冯嬷嬷安置在庄上，想来和侯府有些关系。
死的那样不体面。
一旦请医报官，事情就会传出去，她担心会连累侯府颜面，被侯夫人责罚。
挽星似被她提醒，“庄头娘子说的是。”
忙松开冯嬷嬷的手，歉意大声道，“嬷嬷，您再等等。
速度快的话，此去京城一来一回，四个时辰也够了。”
四个时辰？
冯嬷嬷气的急喘，连翻白眼。
她四息都不敢等。
挽星见状，无措的看向庄头娘子，“嬷嬷情况怕是等不得，庄头娘子你拿个章程。
她是人证，对侯府忠心耿耿，却让我们报官，只怕此事非同小可，说不得是有什么要紧证据。
万一耽搁误了事......到时夫人追究下来......”
庄头娘子闻言，一时也没了主意。
而冯嬷嬷听到说报官，猛然回了些神。
不能报官，否则忠勇侯府会成为笑话，公子死了也会污名加身，夫人会疯的。
她又意识到挽星是叶桢的婢女，定是和叶桢串通一气，故意借她之口下令。
到时他们还能将责任推到她身上。
侯夫人会将她剥皮抽骨的。
这对恶毒主仆好卑劣的心思。
她满脸愤恨，推开挽星，努力去抓庄头娘子，想同庄子娘子吩咐。
可这一幕落在众人眼里，却是冯嬷嬷对庄头娘子不听话的愤怒。
庄头娘子再无迟疑。
不过也命了人前往京城禀明此事。
县城距离庄子半个时辰，等侯夫人得到消息时，大夫和县衙的人早就到了。
听说是忠勇侯府的庄子出了人命，县令亲自来了。
他到时，冯嬷嬷已不甘的咽了气。
县令只得去看屋里两人，万没想到其中一人竟是谢云舟，惊得脱口而出，“云舟公子？！”
挽星这才明白，叶桢为何一定要她去县衙报官。
定是少夫人知晓县令认识谢云舟，又猜到县令会亲自来。
县令出动，少不得要跟来些看热闹的。
人一多，想瞒都瞒不住。
她似这会才有胆量去看尸体，看清后扑通一声跪下，“竟真的是我家二公子。
可二公子不是三年前办差遇难了么，怎的会在这里？是谁杀了他？”
她忙朝县令磕头，“大人，这可是忠勇侯府二公子啊，还有冯嬷嬷，她是夫人重用之人，又是二公子奶娘，定是为护二公子被杀。
还请大人尽快查明真相，捉拿凶犯，为他们报仇啊......”
县令震惊后反应过来，此事不宜宣扬。
可已经晚了！
跟来看热闹的，有识字的。
他们早已看出这是一出炸裂，又叫人兴奋的殉情戏。
哪还忍得住不与人分享。
附近还有别的权贵庄子，下人们得了新鲜事，也争先恐后给自家主子报信，好讨个赏。
侯府公子好男风，抛弃发妻假死同侍卫私奔，后变心想回归，侍卫不甘将其杀了，随之殉情。
而侯夫人的心腹嬷嬷也被灭口当场，可见侯夫人也是早知儿子当年是假死的，说不定她还是帮手。
啧啧！
哪家戏园子的戏有这出精彩。
因而消息很快席卷了周边，又快速传往了京城。
与此同时。
叶桢也脱离了大部队。
她在寻一个绝佳的跌倒之地，她腿上的伤还需要过个明路。
却撞见了两伙人打斗。
准确说，是两个黑衣人围杀一络腮胡男子。
其中一个黑衣人，叶桢认识。
前世，谢云舟去破屋时，身边跟着的就是这人。
这人献计喂她毒药，让她浑身似万蚁啃噬，以此逼她就范。
那疼痛钻心蚀骨。
叶桢想他死，也担心他去找谢云舟，让那边的事横生变故。
可络腮胡身上有伤，瞧着未必能杀了黑衣人。
略一思忖，叶桢隐于树后，以石子做暗器打向黑衣人。
有她相助，络腮胡轻松许多。
“多管闲事，找死。”
被叶桢打中眼睛的黑衣人，凶狠提剑追了上来。
却被叶桢声东击西，用尘土眯了眼睛。
络腮胡十分默契地一剑刺穿了他的身体。
仇人已死，叶桢还要找地方，悄无声息地离开了。
待她终于寻到一处合适的地方，却发现已被人占了。
是刚刚的络腮胡。
叶桢思忖是否要重新找个地方。
耳边隐隐传来庄上下人或喊“冯嬷嬷”，或喊“少夫人”的声音。
叶桢只得上前，“你跳不跳？不跳让让。”