而我穿着打了十几个补丁的布衣，头发湿哒哒挂在额间，看上去好不狼狈。
钟婉笑吟吟开口：“今日真是多谢砚弟的慷慨解囊，嫂嫂今日在庆华楼摆了一桌宴席，刚好庆祝远儿拜得名师。”
说完好像才看见我，她上上下下打量着我，眼里闪过一丝讥笑。
林砚似是想要带上我一同赴宴。
钟婉故作为难道：“这，砚弟，嫂嫂想着一家三口聚聚，只订了三个位置，是嫂嫂思虑不周，要不下次在带弟媳？”
我不由觉得好笑，一家三口，林砚身为读书人，却丝毫没觉得这句话有什么不对。
“不了，我还要照顾贞儿，你们去吧！”
我轻轻摆脱了林砚握着我的手，那双手和年轻时别无二致。
宽大，温暖，可却再也温暖不了我的心。
02
当晚，林砚没有回来。
贞儿失落的望向门口，企图等来一个不会回来的人。
我将她抱在怀里，轻轻哼着摇篮曲。
这样的日子我过了五年，从满怀期待到心如死灰。
贞儿难掩失落，“娘亲，爹爹说过会回来的。”
我温柔看着她，“贞儿，爹爹有更重要的人要陪伴。”
贞儿不解地看着我。
“我和娘不是爹爹最重要的人吗？为什么爹爹整日陪在大伯母和哥哥家？”
我不知道要如何向稚子解释，她的爹爹更在意其他人。
贞儿见我面露苦涩，懂事地没有多问。
“贞儿，如果有天爹爹和娘亲要分开，你会跟谁啊？”
贞儿一把抓住我的手，眼里是死不放手地固执。
“娘要离开吗？我要娘，我不要爹。”
我泪眼盈盈看着她，“可是娘没有爹爹的身份地位，跟着爹爹贞儿是秀才之女，跟着娘只是一个普通农女，以后嫁人都是农户，一辈子在田里打转。”
“贞儿，这样的身份落差你能接受吗？
贞儿眼神坚定：“娘，我选你，贞儿可以没有爹爹，但是不能没有娘亲。”
我那早已被世俗打磨的冰凉的心逐渐变得温暖。
“好，以后，贞儿和娘相依为命，一辈子在一起。”
贞儿依偎着我，我像她描绘去了江南后的日子。
多么美好幸福啊！
接下来的三天，林砚不曾回来
可时光流转，万物依旧，心境却不复从前。
许是今夜月色太好，人越积越多。
很快，长长的街道便被塞满，我和林砚渐渐觉得不对，打算找个地方躲避一会。
片刻后，传来女子孩童尖叫声。
林砚面色一阵苍白，将贞儿放进我怀里。
“贞儿，清清，刚刚那是远儿的声音，你们照顾好自己。”
不顾我的伸手阻拦和贞儿的大声呼唤。
林砚离去的如此决绝，像以前无数次那样。
我则被身后的人流推搡在地，死死用胸脯护住身下的贞儿。
被踩道吐血也没有弯下腰。
贞儿小小的手不停擦拭着我嘴角留下的血。
她哭的泣不成声。
“娘，你不要死，你还没看着贞儿长大，都怪贞儿不好，贞儿再也不要爹爹了！”
她用尽全身力气呼喊，“爹爹，你回头啊，你回头看娘亲一眼！看贞儿一眼啊！”
她的声音淹没在哭喊声中。
我意识渐渐模糊，闭上眼前还是死死护着贞儿不放手。
眼前闪过无数林砚离开的背影。
我等在他身后那么多年，渴望他看我一眼。
可这次，我终于放弃了。
我累了，我不想等了，我也不再爱他了。
05
我再次睁开眼时，映入眼帘的是华丽的床罩。
身下是丝滑的绸缎。
我刚要起身，贞儿被一个妇人牵手走了进来。
那妇人我认识，正是当初看我在医馆自卖自身，将我买下的主家夫人。
我想要起身行礼，被她一把拉住。
贞儿欣喜地看着我，扑到我怀里撒娇。
我问着贞儿为何在此。
那妇人笑着看我，“也算是咱们有缘，前几日我遇见你，昨天又遇见你女儿在医馆自卖自身，说要救活她娘，她干什么都可以。”
我看着贞儿，眼泪止不住地流。
“傻孩子，何必为了娘如此。”
贞儿坚定看着我，“无论重来多少次，我还是会这样做，娘以前自卖自身救了贞儿，贞儿这条命都是娘给的。”
那妇人眼眶含泪，将手里的身契递给了我。
“这卖身契你们拿去吧，我本也只是想救人。”
我连忙跪地磕头，那妇人扶起我。
“当日见你便知道你是个有骨气的，怕你不
收钱才出此下策，这钱就当我借你的，往后你可要还给我。”
当天下午，我便起身回家，短短半日，林家那几间小屋已经易主。
林砚还真是等不了一点。
好在主人家仁善，允许我们收拾东西。
我将东西收拾好，其实也没多少，大多是衣裳琐碎。
回头看了一眼，随即拉着贞儿上了宋家回江南的大船。
那妇人问我。
“你和女儿想好了，真的不要你们的丈夫和爹爹？”
我和贞儿坚定地点头。
此后，吾心安处既是家。
06
林砚在书房握着林远的双手，一笔一划教他如何书写。
心却猛然一痛，像是失去了什么。

，她明明如此不适却还要强行陪着林砚说话。
林砚满心满眼都是林远母子，哪里看的到贞儿！
我没有搭理林砚，轻柔地将贞儿抱在怀里一口口喂药。
眼泪不禁滑落。
药很苦，连我这个大人都觉得，小小的贞儿却乖巧地一口口喝下去。
“贞儿苦了你！是娘没有用，害的我可怜的贞儿小小年纪遭了大罪！”
贞儿濡慕地看着我和林砚，一只手牵着我一只手牵着林砚。
“只要爹爹娘亲都在，贞儿不怕苦！”
说完，贞儿小心翼翼看着林砚。
“爹爹，今晚可以留在家里陪贞儿吗？”
林砚面庞有些许犹豫。
“贞儿，这个爹爹尽量回家好不好？”
说来也是可笑，明明我和贞儿才是他的妻女，他却心心念念寡嫂和侄儿。
连贞儿出生那天，林砚都不在家里。
他说，嫂嫂和侄儿孤儿寡母在家害怕，便丢下即将临盆的我去照顾嫂嫂侄儿。
好像我和女儿不是孤儿寡母一般。
我拼死生下了贞儿，林砚只是看了一眼便急匆匆回去照顾生病的侄儿。
好似林远才是他的亲身孩子。
我冷笑一声，林砚讪讪解释道。
“贞儿，清清，你们也知道，我林砚能有今天的地位，都是当年我哥将上私塾的名额让给了我……”
见他又要滔滔不绝讲起过往，我打断了他。
这话我已经听了好几年，往年我还会觉得感动，可现在却只剩下冷漠。
林砚的地位我和贞儿没有沾到一分一毫。
这些年林砚从未拿回过束脩，全都给了嫂嫂家。
我靠着给他人浆洗衣物，绣花，典当嫁妆度日。
当年母亲为我准备嫁妆时，应该不曾想到有一天，这份嫁妆会是外孙女的救命钱。
如今，嫁妆典当完了，我也该走了。
我轻柔道：“没事就回去吧，贞儿喝完药要睡了。”
林砚看着我，脸上难得显露出一丝愧疚。
“清清，今天拿走的十两银子，下个月束脩到了就还给你。”
“今天给贞儿治病的钱你是问谁借的？”
我不由觉得讽刺，刚想开口就被钟婉打断。
钟婉穿着一袭华美的裙子，发间插着一枚银簪，看上去像一颗成熟的水蜜桃。


是我对贞儿长命百岁的祝愿
一碗面，他林远为什么非要和贞儿抢？
我看着他熟悉的脸庞，却又觉得如此陌生。
我一字一句道：“今天是你女儿的生辰，林远不禁抢了你女儿的长寿面，还用热水故意烫伤她，林砚，你扪心自问，到底谁做的过了！”
林砚皱眉看着林远，林远唯唯诺诺地躲在钟婉怀里。
钟婉不死心道：“一碗长寿面我儿想吃就吃了，林贞那个病秧子配吃吗！”
“那也不能毁了远儿面容，远儿以后是要科举的，他犯错你这个做叔母的好好教便是，何必动手？”
我无比认真看着林砚，忽然大笑起来。
“林砚，你现在因为你侄儿一个小小烫伤质问我，可当初山贼袭村，钟婉和林远将我一个孕妇推出去，你为何不质问他们！”
“不然我的贞儿何至于早产，以至于喘疾伴随终身，五岁了看上去还如此瘦弱！”
林砚解释道：“嫂嫂不是有意的，她向我解释过了，你一个孕妇山贼不敢如何，嫂嫂她一介女流，一旦有个万一的清白可就没了。”
“她的清白比你妻女的命还重要吗？”
“所以你觉得她做的对吗？”
我死死盯着林砚，想要从他口中问到一个答案。
林砚眼神躲闪：“清清，事情都过去了，你不是没事吗！”
他的话让我彻底死心。
我望着林砚抱着林远，牵着钟婉离去的背影。
那些过往美好的回忆在我眼前一一划过。
终究是过往云烟。
03
下午，林砚急匆匆回到家，冲我伸手要地契。
“清清，快把房子地契拿出来，远儿脸上的烫伤要用上好的药材，大夫说要几十两银子。”
我在一旁绣着贞儿的衣裳，抬起头看着面容焦急的他。
林砚脸上的焦急我从未见过，我生产时未见过，贞儿病危时未见过。
只是一个烫伤，他就能急道如此地步。
我轻轻开口。
“林砚，这栋房子是我们最后的家当了，一旦卖了，以后贞儿有个头疼脑热，是真的治不起了。”
林砚不耐烦道。
“等房子卖了，你和贞儿回村里茅草屋住着，村里花费比城里便宜。”
我忍不住质问他，语气颤抖。